Zondag van de Columna
Het jaar 1865 geldt als het begin van een verbazingwekkende bloei van de feesten van de Archicofradía de Nuestro Padre Jesús en la Columna, waarop de ongekende en spectaculaire feestelijke ontplooiing van de huidige meifeesten in Priego rechtstreeks aansluit.
Dat jaar waren er ter gelegenheid van de feesten vuurwerk, avondfeesten (veladas) en zelfs stierengevechten, en vanaf dat moment kregen de feesten het allergrootste belang voor de Hermandad. De opbouw van grote altaarstukken, de preken van de beroemdste redenaars en een uiterst plechtige processie, begeleid door muziek- en militaire kapellen, waren de elementen die de gewenste plechtigheid uitdrukten en die tot op heden zijn gebleven.
Wat de altaarstukken betreft, verdient het werk dat in deze vergankelijke kunst werd verricht door het illustere lid van de Columna-broederschap (hermano columnario) Francisco Ruiz Santaella bijzondere vermelding; het was een voorbeeld voor alle broederschappen en voor de generaties die hem opvolgden.
Wat de predikers betreft, zouden we een lange lijst kunnen geven met de beste kanselredenaars van elke periode, maar het volstaat de Magistral (kanunnik-prediker) van de kathedraal van Córdoba te noemen, D. Manuel González Francés, die in de laatste decennia van de 19e eeuw herhaaldelijk preekte.
De plechtigheid van de erediensten berust grotendeels op de muzikale begeleiding, en op dit gebied valt een lange lijst partituren op die speciaal voor de Hermandad de la Columna zijn gecomponeerd. Daaronder verdienen twee meesterwerken van de kerkmuziek bijzondere lof, die al meer dan een eeuw elk jaar op de zondag van de Hermandad worden uitgevoerd: de “Misa a 4 y 8 voces” (mis voor 4 en 8 stemmen), gecomponeerd door Maestro Juan Antonio Gómez Navarro, kapelmeester van de kathedraal van Córdoba, en de “Aria” voor bariton of tenor en orkest, door dezelfde componist geschreven op een zeer geïnspireerde tekst van de dichter Julio Valdelomar y Fábregues. De partituur is gedateerd op 16 mei 1886.
Dit muzikale vertoon werd, en wordt nog steeds, in de processie aangevuld met het defilé van belangrijke militaire muziekkapellen, zoals die van het Legioen (la Legión) en de Guardia Civil, met hun respectievelijke erewachten van pioniers (escuadras de gastadores). Het slotakkoord werd gewoonlijk gevormd door oorverdovend vuurwerk (castillos de fuegos artificiales).
De loterij (rifa) werd voor het eerst gehouden rond 1840, en op een gegeven moment waren er wel drie avonden nodig om de door de broeders geschonken geschenken te verloten. De Hermandad de Jesús en la Columna was ook een pionier in het zoeken naar alternatieven voor de crises die de loterijen periodiek doormaken: in 1969 werd dit evenement vervangen door een avondfeest of “verbena” (volksfeest) waarop de toen beroemde “Roking’s” optraden.
Toch moeten onder alle feesten, vanwege hun ongewone plechtigheid, de meifeesten van 1890 en 1990 worden genoemd. Voor de eerste waren er in de Hermandad smeekbeden (rogativas) gehouden voor de gezondheid van de toekomstige koning Alfonso XIII, toen een kind van pas vier jaar, die inderdaad van zijn ziekte genas; daarop werd de koningin-regentes gevraagd een vertegenwoordiger naar de feesten te sturen, wat zij deed in de persoon van de hertog van Hornachuelos, een vooraanstaand politicus uit die tijd. Een eeuw later werd een luisterrijke herdenking van die gebeurtenis georganiseerd, en zo werden in 1990 alle herinneringen overtroffen met de deelname aan de diensten van zaterdag en zondag van de volgende zangers, musici en koren: Coral Alonso Cano, Coral Ramón Medina, Coral Ubetense, Orquesta del Conservatorio Superior de Música, Carlos Hacar, Juan Luque, Pedro Lavirgen, Antonio López en Luis Bedmar. De processie werd begeleid door de Banda de Gastadores, Cornetas, Tambores y Música del Cuartel del Mando de la Legión in Málaga.
